Την προηγούμενη χρονιά η Activision δέχτηκε κριτική όταν αποκαλύφθηκε ότι η εταιρία είχε κάνει κατάθεση πατέντας που χρησιμοποιούσε το matchmaking για να σπρώξει τους παίχτες στα microtransactions. Απ’ ότι φαίνεται η Activision δεν είναι η μόνη εταιρία που έκανε έρευνες πάνω σε τρόπους προώθησης των microtransactions, καθώς υπάρχουν αναφορές για παρόμοια πατέντα από την ΕΑ
Τον Σεπτέμβριο του 2017, η Electronic Arts πήρε έγκριση πατέντας για έναν αλγόριθμο που αφορά το Matchmaking στα Multiplayer παιχνίδια. Ο αλγόριθμος λέγετε Engagement Optimized Matchmaking (EOMM) και στοχεύει στο να χρησιμοποιήσει το matchmaking με τέτοιο τρόπο ώστε να κρατάει τους παίχτες απασχολημένους με ένα παιχνίδι περισσότερο. Ο τρόπος του παιχνιδιού, το φιλότιμο παιχνίδι, η δεξιότητα και η προθυμία στο να ξοδεύουν χρήματα είναι κάποιοι από τους παράγοντες που θα προσμετρούνται στον αλγόριθμο αυτό.
Παρ’ όλο που η πατέντα μιλάει για το Engagement σε ένα παιχνίδι, πολλοί φανς προβληματίζονται λέγοντας πως αυτός είναι ένας τρόπος για την ΕΑ να προωθήσει τα microtransactions. Άλλωστε η προθυμία να ξοδέψεις χρήματα δεν έχει καμία σχέση με τον χρόνο που θα ξοδέψει σε έναν τίτλο.
Μία έρευνα που έγινε από την ΕΑ, από ερευνητές του πανεπιστημίου του Northeastern και του πανεπιστημίου της California αναφέρουν πως ο EOMM μπορεί να χρησιμοποιηθεί για microtransactions. Ενα μέρος της ερευνάς αναφέρει πως “μπορούμε ακόμα να αλλάξουμε τη κύρια λειτουργία (του αλγορίθμου) ώστε να δώσει βάση είτε στο ενδιαφέρον, είτε στην ώρα απασχόλησης είτε στη προθυμία για να ξοδέψει κάποιος χρήματα.” Στην ουσία η ΕΑ μπορεί να χρησιμοποιήσει το ΕΟΜΜ για να προωθήσει τα microtransactions αν το θέλει.
Για πολλούς παίχτες αυτό είναι αρκετά ανησυχητικό. Η ΕΑ πρόσφατα δέχτηκε τα πυρά του κόσμου για τα microtransactions στο Star Wars Battlefront 2 και αναγκάστηκε να τα αφαιρέσει προσωρινά από το παιχνίδι.
Υπάρχει ακόμα η ανησυχία ότι η ΕΑ θα χρησιμοποιήσει τον αλγόριθμο στο επερχόμενο παιχνίδι της BioWare, Anthem. Η BioWare ακόμα εξετάζει πως θα δουλέψουν τα microtransactions στο Anthem και πως( ή αν) το παιχνίδι θα περιέχει loot boxes. Πολλοί αναλυτές της βιομηχανίας προειδοποίησαν την η ΕΑ ότι μπορεί να κάνει περισσότερη ζημιά στην ήδη άσχημη φήμη της αν συνεχίσει να χρησιμοποιεί αμφιλεγόμενα επιχειρηματικά μοντέλα στα παιχνίδια της.
Αλλά με γνώμονα πως ο ΕΟΜΜ μπορεί να προσφέρει πολλά κέρδη στην ΕΑ, θα αντέξει ο κολοσσός της βιομηχανίας να αντισταθεί; Το μόνο σίγουρο είναι πως οι gamers θα προσέχουν την κατάσταση από πολύ κοντά από εδώ και πέρα.
