Το Turrican έκανε την εμφάνιση του στις αρχές τις δεκαετίας του ΄90 στους home computers και ήταν ένα επίτευγμα της εποχής του καθώς αρχικά προγραμματίστηκε για τον Commodore 64 και έδειχνε ελκυστικό σε έναν υπολογιστή με μνήμη μόλις 60 Kilobytes. Το παιχνίδι δημιουργήθηκε εξ ολοκλήρου από έναν προγραμματιστή, τον Manfred Trenz. ο οποίος κατάφερε να υλοποιήσει ένα τόσο πλούσιο project σε ένα σύστημα με περιορισμένες δυνατότητες. Στη συνέχεια το παιχνίδι μεταφέρθηκε στην Amiga 500 από την Factor 5 και εκεί ο τίτλος έφτασε στο απόγειο του εκμεταλλευόμενος τις δυνατότητες ενός πληρέστερου για την εποχή συστήματος. Έπειτα το Turrican έλαβε και την αναγνώριση ενός ευρύτερου κοινού με αποτέλεσμα να εξελιχθεί σε μια επιτυχημένη σειρά που στη συνέχεια κυκλοφόρησε σε περισσότερα συστήματα.
Η εισαγωγική εικόνα του πρώτου παιχνιδιού, η μουσικη, ο σχεδιασμός, το gameplay, ακόμα και η ονομασία του, το Turrican είχε τόσα στοιχεία να επιδείξει που όλο και κάποιο από αυτά έκανε κλικ στο κοινό.Ο Trenz είχε στην πραγματικότητα αντλήσει τον τίτλο για το παιχνίδι του από το ιταλικό επώνυμο «Turricano», το οποίο είχε βρει σε ένα τηλεφωνικό κατάλογο του Ντίσελντορφ, όπως έκανε και σε προηγούμενο παιχνίδι του, το Katakis, το οποίο πήρε το όνομά του από ένα ελληνικό εστιατόριο που ανακάλυψε σε ένα τηλεφωνικό κατάλογο στη Γερμανία. Τον κύριο Κατάκη θα τον συναντήσετε μαζί με τον πλανήτη του και στο δεύτερο μέρος, όμως κανείς δεν γνωρίζει με βεβαιώτητα αν ο κύριος αυτός είχε όντως χασαποταβέρνα ή αν υπήρχε κάποιος άλλος λόγος για τον οποίο ο Manfred Trenz είχε τόση εμμονή μαζί του. Για το Turrican η Rainbow Arts η οποία ήταν η εκδότρια εταιρία του τίτλου, συνέβαλε αρχικά επιμένοντας για εμπορικούς λόγους να μετονομαστεί το παιχνίδι σε Hurrican (από την λέξη hurricane που σημαίνει τυφώνας), όμως ο Trenz κατάφερε τελικά να πείσει την εταιρία να επαναφέρει την αλλαγή του ονόματος.
Εκτός από τα παραπάνω γεγονότα, ο τίτλος προσέφερε και κάτι επαναστατικό την εποχή εκείνη που τον έκανε τόσο σπουδαίο. Το Turrican είναι ένα side scrolling platform με έντονο shooting καθώς και λιγότερο exploring το οποίο δείχνει φανερά επηρεασμένο από το θρυλικό Metroid της Nintendo. Φορτώνοντας το παιχνίδι, η οθόνη τίτλου του Turrican βασίζεται στο εξώφυλλο του άλμπουμ των Manowar – Kings of Metal και έδειχνε πολύ badass στην εποχή του. Όμως ένα από τα πρώτα πράγματα που πρέπει να εκτιμήσετε είναι η ίδια η μουσική του τίτλου καθώς θα αισθανθείτε την δυναμική των ηλεκτρονικών ρυθμών από τα synths του θρυλικού καλλιτέχνη Chris Huelsbeck. Τα διάφορα μουσικά κομμάτια του Chris ακούγονται σε όλο το παιχνίδι, τα οποία προσθέτουν πραγματικά πολλά στην εμπειρία.
Η δράση στο πρώτο παιχνίδι λαμβάνει χώρα στον πλανήτη Alterra όπου κάθε αυτοτελής βιότοπος έχει κατασκευαστεί χωριστά από ένα ισχυρό δίκτυο παραγωγής οικοσυστήματος το Multiple Organism Unit Link (το οποίο θα συναντήσετε ως MORGUL στο παιχνίδι). Ο εντελώς ανθρωπογενής μηχανικός κόσμος του πλανήτη εγκαταλήφθηκε για αρκετό καιρό, όταν ένας κατακλυσμικός σεισμός διέκοψε όλες τις λειτουργίες διεπαφής του συστήματος του M.O.R.G.U.L. με αποτέλεσμα το δίκτυο να αρχίσει να λειτουργεί επαναστατικά και δολοφονικά κατά της ανθρωπότητας Οι λίγοι άποικοι που είχαν την τύχη να δραπετεύσουν είχαν να πουν μια ζοφερή ιστορία για το κατασκεύασμα τους. Έπειτα από αυτό το γεγονός, η ανθρωπότητα αναζητούσε για γενιές την επιστροφή της στον πλανήτη Alterra ώσπου η γενετική επιστήμη δημιούργησε τον Turrican, έναν βιομηχανικό μεταλλαγμένο πολεμιστή που του ανατέθηκε η αποστολή της πλανητικής αποκατάστασης.
Ο ήρωας μας βρίσκεται σε μια μοναχική γωνιά του πλανήτη με ένα όπλο και μια στολή μάχης με πολλές ειδικές ικανότητες. Η στολή του είναι εξοπλισμένη με τεχνολογία cyber που επιτρέπει στον παίκτη να πηδήξει ψηλά στον αέρα ενώ μας παρέχει επίσης μια εύχρηστη ασπίδα σώματος. Επίσης διαθέτει εγκατεστημένα διάφορα όπλα, μια μπάρα ενέργειας, ένα σετ εκρηκτικών που καταστρέφει όλους τους επιτιθέμενους και ένα σετ ναρκών ξηράς. Ένα ακόμα στοιχείο που διαθέτει ο Turrican, είναι ότι μπορεί να μεταμορφωθεί σε μια άφθαρτη περιστρεφόμενη μπάλα από αιχμές που ρολάρει στην οθόνη θυμίζοντας τον Sonic, αν και ο δημοφιλής σκαντζόχοιρος δεν μας είχε συστηθεί μέχρι τότε.
Η ανθολογία που σας παρουσιάζουμε σε αυτό το review δεν είναι η πρώτη που εμφανίζεται για την σειρά στα σύγχρονα συστήματα. Είχε προηγηθεί το Turrican Flashback το οποίο κυκλοφόρησε το 2020 ως επετειακή έκδοση για τον εορτασμό των 30 χρόνων της σειράς και περιείχε τα Turrican και Turrican II των εκδόσεων της Amiga, μαζί με τα Mega Turrican και Super Turrican. Με αφορμή το παραπάνω γεγονός θα πρέπει να αναφερθούμε στους λόγους που αυτή η κυκλοφορία έχει λόγο ύπαρξης έπειτα από την πρόσφατη κυκλοφορία της προηγούμενης συλλογής.
Αρχικά το Turrican Anthology περιλαμβάνει όλους τους τίτλους της σειράς, οι οποίοι δυστυχώς είναι μοιρασμένοι σε δύο εκδόσεις. Όσοι ενδιαφέρονται για την συλλογή, προτείνεται να ασχοληθούν με τα παλιότερα παιχνίδια του πρώτου μέρους προτού περάσουν στην δεύτερη. Και αυτό γιατί η πρώτη συλλογή περιλαμβάνει τους δύο πρώτους τίτλους στην κορυφαία έκδοση τους από την πανίσχυρή τότε Amiga της Commodore όπου και η σειρά έγινε ευρέως γνωστή. Την έκδοση συνοδεύουν τα εξίσου θαυμάσια Super Turrican και Super Turrican Director’s Cut που κυκλοφόρησαν αποκλειστικά στο Super NES καθώς και το Mega Turrican Score Attack του Mega Drive της Sega.
Στο δεύτερο μέρος της συλλογής κλείνει τυπικά η τριλογία με το Turrican 3 από την Amiga μαζί με τα Mega Turrican και Mega Turrican Director’s Cut που είναι οι εκδόσεις του τρίτου μέρους που κυκλοφόρησαν αποκλειστικά στο Mega Drive. Την ανθολογία συμπληρώνουν τα εξίσου Super Turrican 2 και Super Turrican 1 Score Attack που κυκλοφόρησαν ως sequel του τίτλου για το Super NES. Για τις ανάγκες της μετάβασης του τίτλου στο Super NES χρειάστηκε να τροποποιηθεί και η ιστορία του αρχικού τίτλου.
Οπότε αντιλαμβάνεστε ότι το δεύτερο μέρος της συλλογής απευθύνεται περισσότερο στους συλλέκτες ευελπιστώντας να κερδίσει και ένα μέρος των νεοφερμένων οι οποίοι ενδεχομένως θα προτιμήσουν αρχικά την πρώτη συλλογή για να ασχοληθούν με την σειρά. Το Turrican 3 όμως είναι ένας εξίσου σημαντικός τίτλος της σειράς ο οποίος όμως έπεσε θύμα της μάστιγας της πειρατείας, η οποία κλόνιζε τότε διάφορα συστήματα. Το κλείσιμο του Turrican δεν έγινε στο Commodore και η εκδότρια εταιρεία προτίμησε την ασφάλεια των cartridges κυκλοφορώντας τον τίτλο πρώτα στο Mega Drive. Η Renegade Software, εκδότης των Gods, The Chaos Engine και Sensible Soccer, ήταν εκείνη που στη συνέχεια ανέλαβε την μεταφορά του τρίτου μέρους στην Amiga η οποία δεν ήταν τόσο επιτυχημένη. Στο τρίτο μέρος ο Turrican έχει την δυνατότητα να πετάει το γάντι του και να κρεμιέται σε διάφορα σημεία όμως είναι ένας μηχανισμός που κυρίως στην έκδοση για την Amiga έπασχε κάπως λόγω responsiveness. Πάντως, θα συναντήσετε σε όλα τα παιχνίδια της σειράς κάποιες διαφορές στο περιεχόμενο του οπλισμού καθώς, με βελτιώσεις στο gameplay και στον οπτικό τομέα. Στη συλλογή αυτή υπάρχουν διάφορα mods τα οποία μπορείτε να ξεκλειδώσετε ξεχωριστά για το κάθε παιχνίδι εφόσον πρώτα το τερματίσετε. Επίσης προτού ξεκινήσετε το κάθε παιχνίδι, μπορείτε να επιλέξετε ανάμεσα σε standard και original mode, όπου το πρώτο σας επιτρέπει να χρησιμοποιήσετε το rewind και να αποθηκεύσετε το παιχνίδι, ενώ το δεύτερο και κλασσικό mode είναι το μοναδικό που σας επιτρέπει να διεκδικήσετε τα trophies.
Αξίζει να σημειωθεί ότι σε αυτή την έκδοση έχουν συμβάλει η ίδια η Factor 5 μαζί με τον Chris Huelsbeck και εμπεριέχονται επιλεγμένα κλασσικά εξώφυλλα και manual των παιχνιδιών μαζί με σπάνιο concept art. Πλούσιο είναι και το περιεχόμενο που αφορά την εκπληκτική μουσική του παιχνιδιού καθώς μαζί με το soundtrack της ανθολογίας, έχουν ενσωματωθεί στην συλλογή από τον ίδιο τον συνθέτη της η κλασσική αλλά και μία remastered εκτέλεση της μουσικών κομματιών των παιχνιδιών που συμμετείχε. Η φυσική έκδοση συμπεριλαμβάνει όλους τους τίτλους και κυκλοφορεί με περιορισμένο αριθμό τεμαχίων από την Strictly Limited Games. Η έκδοση αυτή απευθύνεται κυρίως σε συλλέκτες και η γνώμη μου είναι ότι θα έπρεπε τιμής ένεκεν να συμπεριλαμβανόταν και η έκδοση του πρώτου παιχνιδιού στο Commodore 64. Οπότε θα μπορούσε η συλλογή αυτή να ήταν πληρέστατη, αν και τα διάφορα καλούδια που εμπεριέχονται ενδέχεται να σας μαγνητίσουν, όπως για παράδειγμα τα εμπνευσμένα αντίγραφα των συσκευασιών του παρελθόντος, το artbook και ένα ντοκιμαντέρ της σειράς σε δίσκο Blu Ray.
Το Turrican είναι ένας τίτλος που όπως όλα τα παιχνίδια εκείνης της εποχής, έπρεπε να επιβιώσουν από την πειρατεία. Στο manual του πρώτου μέρους ο δημιουργός του προτρέπει στο κοινό να συνεισφέρει στο να εξαπλώνονται οι προγραμματιστές στον κόσμο από το να εξαπλώνονται μόνο οι δισκέτες καθώς η πειρατεία έχει αρνητικό αντίκτυπο για όλους και δεν είχε άδικο. Και όμως λόγω της πειρατείας τελικά προέκυψαν αρκετές δυσσάρεστες εξελίξεις στην βιομηχανία των video games οι οποίες δεν είναι επί του παρόντος να τις αναφέρουμε. Πλέον τα δεδομένα στην βιομηχανία είναι διαφορετικά και αν το εμπορικό αποτέλεσμα αυτής της συλλογής κριθεί θετικό, ενδέχεται να φέρει ευχάριστές εξελίξεις για την σειρά στο μέλλον.
Μέσα όμως από αυτή την έκδοση θα βρείτε την πληρέστερη συλλογή της συλλογής Turrican, ενός απολαυστικού run ‘n gun platformer με αρκετή δράση. Με την ανθολογία αυτή σας δίνεται η ευκαιρία να ασχοληθείτε για πρώτη φορά ή να βιώσετε ξανά μία ξέφρενη shooting εμπειρία του παρελθόντος.
