Η επιστροφή στην ιστορική σειρά adventures Simon the Sorcerer ήταν σίγουρα που δεν περίμενα μέσα στο 2025. Η Smallthing Studios γυρνά στις ρίζες του franchises δίνοντας μας ένα prequel με την ονομασία Simon the Sorcerer Origins και είναι αυτό που ακούγεται, πάμε εκεί που άρχισαν όλα.
Για αρχή, ξεκινάμε με το οπτικοακουστικό του θέματος, το οποίο βρήκα πάρα πολύ καλό. Τα γραφικά του είναι σχεδιασμένα στο χέρι και με αισθητική που θυμίζει την late 80s-early 90s εποχή. Από την χρωματική παλέτα έως τα αντικείμενα/ρουχισμό, όλα θυμίζουν την εποχή εκείνη και φυσικά δεν είναι τυχαίο που το ταξίδι μας ξεκινά με το “Together Forever” του Rich Astley! To animation κινείται επίσης σε πολύ καλά επίπεδα ταιριάζοντας στο είδος, ενώ το voice cast είναι επίσης εξαιρετικό. Το παιχνίδι δηλαδή ξεκινάει με τις καλύτερες προυποθέσεις, ενώ ο χειρισμός στις κονσόλες μας είναι απλοϊοκός με βοήθειες στα hotspots ώστε να αποφευθεί η κούραση του pixel hunting.
Το gameplay μας είναι το ίδιο απολαυστικό, με τον ήρωα μας να τηλεμεταφέρεται ξαφνικά σε ένα μαγικό μέρος όπου σκοπός του είναι να καταφέρει να επιστρέψει στον κόσμο του. Εκεί όμως θα γίνει μέρος μιας προφητείας που θα τον θέσει σε κίνδυνο, ενώ ο ίδιος θα αναγκαστεί να μάθει μαγικά για να καταφέρει να λύσει τους γρίφους που απαιτούνται για να καταφέρει να γυρίσει σπίτι του. Σε αυτό το ταξίδι θα γνωρίσει πολλούς φίλους και εχθρούς, γνωστοί και μη από τα προηγούμενα (επόμενα;) παιχνίδια της σειράς. Το παιχνίδι δεν είναι ιδιαίτερα μεγάλο, για πρώτο playthrough θέλει 5-6 ώρες, ενώ περιοριζόμαστε σε 3-4 τοποθεσίες στις οποίες πάμε μπρος πίσω, ευτυχώς υπάρχει και η επιλογή fast travel για την αποφυγή κούρασης από το back tracking. Τα περιβάλλοντα είναι καλοσχεδιασμένα, αλλά παραμένουν λίγα και τα επισκεπτόμαστε ξανά και ξανά, ενώ οι γρίφοι είναι οι περισσότεροι βατής λογικής, αν και 1-2 ξεφεύγουν αρκετά με την αφαιρετικότητα τους και αναγκάστηκα να δω οδηγό για να καταφέρω να τους ξεπεράσω.
Πολύ ευχάριστο το χιούμορ του παιχνιδιού, ενώ σπάει συνέχεια τον 4ο τοίχο απευθυνόμενο στον παίκτη ή στον εαυτό του, προσφέροντας μια ανάλαφρη περιπέτεια και διασκεδαστική όπως τα πρωινά παιδικά του Σαββάτου. Προφανώς υπάρχουν και easter eggs στα προηγούμενα παιχνίδια της σειράς και εύχομαι μακάρι να δούμε κάτι μεγαλύτερο και καλύτερο από το στούντιο για τη συνέχεια του franchise.
Καταλήγοντας, το Simon The Sorcerer Origins είναι μια πολύ ευχάριστη και διασκεδαστική old school point and click περιπέτεια, με το χιούμορ της και τη φρεσκάδα της επόχής της, που όμως περιορίζεται από τη διάρκεια του και το γενικότερο όραμα του. Θα περάσετε καλά μαζί του και με το χαρισματικό του χαρακτήρα, θα σας την σπάσουν καναδυο puzzles ενώ θα νιώθετε ότι τριγυρνάτε στα ίδια και στα ίδια μέρη. Η τιμολόγηση του βέβαια είναι ευτυχώς ανάλογη, με την απλή έκδοση στα 24.99€ (με επιπλέον 10% έκπτωση για τους χρήστες PS Plus), ενώ η Deluxe πάει στα 34.99€ με ψηφιακό soundtrack και artbook. Υπάρχει βέβαια και η φυσική έκδοση, απλή και Deluxe που θεωρώ πως αξίζει παραπάνω, στα 30€ και 50€ αντίστοιχα. Προτείνεται σίγουρα για τους φίλους του είδους και ειδικότερα για του φίλους της σειράς, ενώ θεωρώ και πως σύντομα θα το βρίσκουμε αρκέτά φθηνότερα στο Store για άχαστη πρόταση.
